AZW3 und MOBI: Worin liegt der Unterschied?
Wenn Sie die Wahl haben, nehmen Sie AZW3. Es ist das neuere der beiden Kindle-Formate und gibt die Gestaltung eines Buches deutlich zuverlässiger wieder. Haben Sie die Wahl zwischen einem der beiden und EPUB, nehmen Sie EPUB.
Die kurze Antwort
MOBI stammt aus den frühen 2000er-Jahren und kann kaum mehr als Fließtext. AZW3 kam 2011 mit dem Kindle Fire und beherrscht das, was moderne Buchgestaltung braucht: ordentliche Formatierung, Tabellen, eingebettete Schriften.
Beide sind Amazon-Formate. Beide können mit Kopierschutz versehen sein. Und beide sind für ein Archiv die schlechtere Wahl als EPUB.
Woher die beiden kommen
MOBI wuchs aus dem Mobipocket-Reader heran, der wiederum auf PalmDoc aufsetzte, einem Format für Handhelds der neunziger Jahre. Amazon kaufte Mobipocket 2005 und machte dessen Format zur Grundlage des ersten Kindle.
Diese Herkunft erklärt die Grenzen. PalmDoc war für Geräte mit wenigen Megabyte Speicher und einem schmalen Graustufendisplay gedacht. Typografische Feinheiten waren nie vorgesehen.
AZW3, intern Kindle Format 8 genannt, war der Bruch damit. Amazon baute es auf HTML5 und CSS3 auf, also auf derselben Grundlage, die auch EPUB nutzt.
Was sich praktisch geändert hat
Der Unterschied fällt auf, sobald ein Buch mehr sein will als eine Folge von Absätzen.
In MOBI gibt es keine verlässlichen Tabellen, keine eingebetteten Schriften, keine feine Kontrolle über Ränder und Abstände. Ein Kochbuch, ein Fachbuch oder ein Gedichtband mit eigenwilligem Satz verliert in MOBI seine Form.
AZW3 beherrscht all das. Für einen fortlaufenden Roman ist der Unterschied allerdings gering: dort trägt MOBI immer noch.
Kompatibilität: was sich öffnen lässt
Hier zählt nur eine Frage, und die lautet nicht MOBI oder AZW3, sondern: ist ein Kopierschutz drauf?
Eine Datei ohne DRM lässt sich in jedem Programm öffnen, das die Kindle-Formate unterstützt, unabhängig davon, welches der beiden es ist.
Eine Datei mit DRM ist an Ihr Amazon-Konto gebunden und öffnet sich nur in der Kindle-App. Das ist keine Schwäche der Lesesoftware, sondern die Lizenzbedingung. Bücher, die Sie im Kindle-Shop kaufen, gehören in diese Gruppe.
Woran Sie das erkennen: gekaufte Bücher laden Sie in aller Regel nicht als einzelne Datei herunter, an die Sie herankommen. Sie erscheinen einfach in der App.
Warum EPUB für ein Archiv besser ist
Wenn Sie eine Sammlung aufbauen, die Sie in zehn Jahren noch lesen wollen, sind beide Kindle-Formate die schwächere Wahl.
EPUB ist ein offener Standard, den ein Konsortium pflegt und nicht ein einzelnes Unternehmen. Es wird von nahezu jeder Leseanwendung geöffnet, und die freien Bibliotheken geben ihre Bücher darin aus. Bei Wikisource etwa lässt sich jedes gemeinfreie Werk direkt als EPUB exportieren.
MOBI hat Amazon inzwischen selbst aufgegeben: seit 2022 nimmt der Versand an Kindle-Geräte keine MOBI-Dateien mehr an. Ein Format, das sein eigener Urheber nicht mehr unterstützt, ist kein guter Ort für eine Bibliothek.
Wie Aurora Reader mit diesen Dateien umgeht
Beide Formate werden geöffnet, sofern kein DRM darauf liegt.
Interessant ist dabei, wie: AZW3-Dateien sind doppelt aufgebaut. Neben dem neuen Teil enthalten sie einen MOBI-Abschnitt, damit ältere Kindle-Geräte sie überhaupt lesen können. Die App wertet genau diesen Abschnitt aus, und das genügt für die weit überwiegende Zahl der Dateien ohne Kopierschutz.
Für sehr aufwendig gesetzte AZW3-Titel kann das bedeuten, dass ein Teil der Feinheiten verloren geht. Bei einem Roman merken Sie davon nichts.
Häufige Fragen
Kann ich MOBI in AZW3 umwandeln? Technisch ja, sinnvoll selten. Was in MOBI nicht angelegt ist, entsteht durch die Umwandlung nicht neu. Suchen Sie lieber gleich eine bessere Ausgabe.
Hilft es, die Dateiendung zu ändern? Nein. Die Endung ist ein Etikett und ändert kein einziges Byte am Inhalt. Einen Kopierschutz entfernt sie ebenso wenig.
Welches Format ist kleiner? MOBI meist geringfügig, weil es weniger speichert. Bei Dateigrößen um ein Megabyte spielt das keine Rolle.
Und wenn ich nur MOBI habe? Dann lesen Sie es. Die Warnung gilt dem Archiv, nicht dem einzelnen Buch.
Wie es weitergeht
Das Öffnen im Einzelnen ist in den Anleitungen zu AZW3 und MOBI beschrieben. Eine Übersicht über alle sechs Formate finden Sie im Formatführer, und wo es Bücher legal und kostenlos gibt, steht in der Quellenliste.