Dónde encontrar ebooks gratis (y legales) para Android
Existe una cantidad genuinamente enorme de lectura gratuita y legal, y casi nadie llega a verla. No archivos pirateados, no webs turbias con seis botones de descarga falsos. Clásicos de dominio público, libros contemporáneos que sus autores decidieron regalar, y tu biblioteca pública de verdad, todo legible en el móvil en unos minutos.
Esta guía cubre de dónde salen esos libros, qué fuentes merecen tu tiempo y cómo llevarlos a un móvil Android. Es el punto de partida de nuestras guías de libros gratis.
Por qué hay tantos libros gratis
Tres razones distintas, y saber cuál es cuál te dice qué esperar.
Los derechos de autor expiraron. En la mayoría de países una obra pasa al dominio público un número determinado de años tras la muerte del autor, habitualmente 70. Eso cubre prácticamente todo el siglo XIX y buena parte del XX: Austen, Dickens, Tolstói, Conan Doyle, Woolf, Kafka. Son gratis en todas partes, de forma permanente, y nadie te está haciendo un favor.
El autor lo decidió. Muchos escritores contemporáneos publican obra con licencias Creative Commons, a menudo para construir público. La calidad varía enormemente, lo cual también es cierto de los libros de pago.
Tu biblioteca ya lo compró. Las bibliotecas públicas prestan ebooks. Más que gratis, es que ya lo has pagado con tus impuestos.
Los plazos difieren según el país, así que un libro que está en dominio público en un sitio puede seguir con derechos en otro. Los grandes catálogos de más abajo lo gestionan bien y te lo indican.
Las fuentes que conviene conocer
Project Gutenberg
La original, en marcha desde 1971, y todavía la mayor. Más de 70.000 títulos transcritos por voluntarios, disponibles en EPUB y varios formatos más. La cobertura de los clásicos es casi completa.
El precio a pagar es la presentación. Muchos archivos de Gutenberg son transcripciones fieles más que libros diseñados: formato sencillo, algún resto de digitalización y tipografía inconsistente entre títulos. El texto es fiable. La experiencia de lectura es funcional más que bonita.
Standard Ebooks
Esta es la que casi nadie conoce y debería. Un grupo de voluntarios toma textos de dominio público, en buena medida de Gutenberg, y los reconstruye como es debido: tipografía consistente, marcado semántico real, portadas de verdad, modernizados donde tiene sentido y corregidos con cuidado.
El catálogo es mucho más pequeño porque cada libro lleva trabajo real. Pero si el título que quieres está ahí, quédate con esa versión. La diferencia en la pantalla de un móvil no es sutil.
Open Library y el Internet Archive
Open Library aspira a tener una página por cada libro publicado. Algunos se pueden leer enteros, muchos se toman prestados de uno en uno como en una biblioteca física, y la cobertura escaneada de libros del siglo XX va mucho más allá de lo que da el dominio público por sí solo.
Tu biblioteca pública
La fuente más desaprovechada de esta lista. Casi todos los sistemas de bibliotecas públicas prestan ebooks, y el carné suele ser gratis si vives en la zona. Es la única vía de esta guía que te da los superventas actuales de forma legal y sin coste. La disponibilidad funciona como con los ejemplares físicos: licencias limitadas, listas de espera y devoluciones automáticas.
Las apps de biblioteca suelen ser ecosistemas aparte con su propio DRM, así que esos libros normalmente no se abrirán en un lector de terceros. Es una limitación real y conviene saberla antes de contar con ella.
Feedbooks
Tiene títulos de dominio público junto a un catálogo de pago, y es uno de los feeds OPDS estándar, así que aparece en las apps de lectura que admiten navegación por catálogos.
Cómo llevarlos al móvil
Dos rutas.
Descargar e importar. Descarga el EPUB en el navegador y luego impórtalo en tu app de lectura. Funciona con todas las fuentes anteriores. Un poco torpe, absolutamente fiable.
Navegar por catálogos dentro de la app. Existe un estándar abierto llamado OPDS que permite a una app de lectura recorrer y descargar de estas bibliotecas directamente, sin navegador. Buscas, tocas, y el libro está en tu estantería.
Aurora Reader admite navegación OPDS para Project Gutenberg, Standard Ebooks y Feedbooks. Es una función Premium, incluida gratis durante los 7 días de prueba. Los libros son gratuitos desde la fuente sea cual sea la vía que uses, así que esto compra comodidad, no acceso.
Qué es OPDS y cómo se usa explica el estándar y cómo añadir catálogos.
Qué conviene evitar
Algunas advertencias prácticas, sin sermones.
Webs que ofrecen superventas actuales gratis. Si un libro salió el año pasado y una web lo tiene por nada, está pirateado. Más allá de la cuestión legal, esos sitios son un vector habitual de malware y los archivos suelen ser copias malas con capítulos que faltan.
Cualquier cosa que exija instalar un gestor de descargas. Un libro es un archivo. Si una web quiere que instales software para conseguirlo, el software es el producto y no te va a gustar.
Los archivos .acsm. Esto pilla a la gente constantemente. Un .acsm no es un libro: es un vale de autorización DRM de Adobe que hay que canjear por uno a través de su ecosistema. No se abrirá en una app de lectura normal. Nuestra guía de EPUB explica qué hacer con uno.
Qué formatos esperar
Casi todo lo gratuito llega como EPUB, que es exactamente lo que quieres en un móvil: se adapta a tu pantalla y a tu tamaño de letra. Gutenberg también ofrece texto plano y formatos antiguos de Kindle, y los archivos escaneados suelen darte PDF, que no se adapta y se lee mal en pantalla pequeña.
Aurora Reader abre los seis formatos con los que probablemente te encuentres: EPUB, PDF, FB2, MOBI, AZW3 y TXT. La guía de formatos explica cada uno, y EPUB o PDF cubre por qué la distinción importa especialmente aquí.
Por dónde empezar
Si quieres un primer movimiento concreto: mira en Standard Ebooks el clásico que llevas tiempo queriendo leer. Si está ahí, esa es la mejor edición gratuita de ese libro que existe. Si no, Gutenberg casi seguro lo tiene.
Después hazte el carné de la biblioteca. Es la única fuente gratuita de esta lista que lleva libros publicados en esta década.
Cuando tu estantería esté llena, nuestra guía completa para leer ebooks en Android cubre la configuración, y la guía de comodidad cubre los ajustes que convierten un libro largo en algo agradable en vez de agotador.
Aurora Reader es gratis en Android 8.0 o superior, sin anuncios. Importar y leer libros de cualquiera de estas fuentes es gratis; la navegación por catálogos OPDS es Premium con 7 días de prueba. Mira las funciones o descárgala.