Các định dạng sách điện tử: EPUB, PDF, MOBI, AZW3, FB2 và TXT
Có sáu định dạng sách điện tử bạn thật sự sẽ gặp, và chỉ một điều phân biệt chúng: chữ có tự sắp xếp lại theo màn hình hay không. Mọi khác biệt khác đều là hệ quả từ điều đó. Bài này là bản tra cứu cho từng định dạng: nó đến từ đâu, dùng để làm gì, và có nên dùng để đọc trên điện thoại hay không.
Điều duy nhất thật sự quan trọng
Tự giãn nghĩa là chữ chảy theo màn hình và cỡ chữ bạn chọn, giống như một trang web. Cố định nghĩa là trang được đóng băng như ảnh chụp một tờ giấy in.
Trên điện thoại, khác biệt này quyết định mọi thứ. Sách tự giãn thì dễ đọc. Sách layout cố định thì bắt bạn phóng to và kéo ngang.
Năm trong sáu định dạng dưới đây tự giãn. Một cái thì không, và đó là cái gây nhiều khó chịu nhất.
EPUB
Tự giãn. Đây là định dạng mặc định.
EPUB là chuẩn mở của ngành, và về mặt kỹ thuật nó thực ra là một tập hợp file HTML và CSS được nén lại. Nghĩa là nó hoạt động giống một trang web nhỏ: chữ chảy lại, bạn đổi phông chữ, đổi cỡ, đổi màu nền.
Bạn sẽ gặp EPUB từ gần như mọi cửa hàng ngoài Amazon, và từ mọi thư viện sách miễn phí. Nếu bạn được chọn, hãy chọn cái này.
EPUB có hai kiểu: reflowable (tự giãn, dùng cho sách chữ) và fixed-layout (cố định, dùng cho truyện tranh và sách thiếu nhi). Kiểu cố định giữ nguyên cách dàn trang, nên nó thừa hưởng chính những nhược điểm của PDF.
Cố định. Định dạng chuyên biệt, không phải mặc định.
PDF ghi lại trang giấy đúng như lúc thiết kế và đóng băng nó. Đó là thứ tuyệt vời khi layout chính là nội dung: bài báo khoa học có công thức, biểu mẫu phải in, bản nhạc, sơ đồ kỹ thuật.
Trên điện thoại thì nó khó chịu. Một trang A4 thu nhỏ vào màn hình 6 inch thì chữ rất nhỏ, và tăng cỡ chữ không giúp gì vì chữ không thể sắp xếp lại. Bạn chỉ phóng to được cả trang.
Nếu cùng một cuốn sách có cả EPUB và PDF, và bạn đọc trên điện thoại, hãy chọn EPUB. EPUB hay PDF đi sâu hơn về việc này.
MOBI
Tự giãn. Định dạng Kindle cũ.
MOBI là định dạng của Amazon từ thời trước. Nếu bạn có sách Kindle mua từ nhiều năm trước, hoặc file xuất ra từ Calibre, khá có thể chúng là MOBI.
Amazon đã ngừng dùng MOBI cho sách mới, nhưng file cũ vẫn còn rất nhiều. Nó tự giãn nên đọc trên điện thoại ổn.
AZW3
Tự giãn. Định dạng Kindle mới hơn, còn gọi là KF8.
AZW3 là bản kế nhiệm của MOBI, hỗ trợ trình bày tốt hơn và CSS phong phú hơn. Cũng đến từ hệ sinh thái Kindle.
Cả MOBI và AZW3 đều có thể có DRM nếu mua từ Amazon. Bản có DRM sẽ không mở được trong ứng dụng của bên thứ ba, và đó không phải giới hạn của ứng dụng.
FB2
Tự giãn. FictionBook 2.0.
FB2 là định dạng dựa trên XML, phổ biến ở Nga và Đông Âu. Nếu bạn tải sách từ các kho tiếng Nga, rất có thể bạn sẽ gặp nó.
Nó gọn gàng và tự giãn tốt. Ít ứng dụng phương Tây hỗ trợ, nên nếu thư viện của bạn có FB2, hãy kiểm tra trước khi chọn ứng dụng đọc.
TXT
Tự giãn. Văn bản thuần, không có gì khác.
Không có định dạng nào cả: không đậm, không nghiêng, không chương mục, không bìa. Chỉ có chữ.
Nghe như vô dụng, nhưng nó có một ưu điểm không gì sánh được: nó luôn mở được. Nếu bạn có một bản văn từ kho lưu trữ cũ, hoặc một tệp bạn tự tạo, TXT sẽ hoạt động mãi mãi. Một ứng dụng đọc tốt sẽ chia trang cho nó một cách hợp lý.
Bảng tra nhanh
| Định dạng | Tự giãn | Thường đến từ | Ghi chú |
|---|---|---|---|
| EPUB | Có | Hầu hết cửa hàng, kho miễn phí | Lựa chọn mặc định |
| Không | Sách giáo khoa, biểu mẫu, bài báo | Chỉ khi layout là nội dung | |
| MOBI | Có | Kindle cũ, xuất từ Calibre | Định dạng Amazon đời trước |
| AZW3 | Có | Kindle mới hơn | KF8, kế nhiệm MOBI |
| FB2 | Có | Kho Đông Âu | XML, gọn nhẹ |
| TXT | Có | Kho văn bản, tự tạo | Không định dạng, nhưng luôn mở được |
Về DRM
Đây là lý do thật sự khiến một cuốn sách không mở được, và nó không liên quan tới định dạng.
DRM là lớp khoá do người bán thêm vào. Một file EPUB có DRM của Adobe hoặc một file AZW3 có DRM của Amazon sẽ không mở trong ứng dụng đọc thông thường, dù ứng dụng đó hỗ trợ định dạng.
Dấu hiệu nhận biết rõ nhất: nếu bạn tải về và được một file .acsm, thì đó không phải sách. Đó là vé cấp quyền của Adobe, cần hệ sinh thái Adobe để đổi thành sách.
Sách từ Project Gutenberg, Standard Ebooks và các kho phạm vi công cộng khác không có DRM, nên chúng mở được ngay. Nơi tìm sách miễn phí hợp pháp nói về những nguồn đó.
Vậy nên dùng gì
Với việc đọc trên điện thoại: EPUB, luôn luôn, khi bạn có quyền chọn.
Giữ PDF cho những gì thật sự cần layout đó. Chấp nhận MOBI và AZW3 nếu thư viện cũ của bạn có. Nhận FB2 nếu bạn đọc sách từ kho Đông Âu. Và biết rằng TXT luôn là phương án cuối cùng đáng tin.
Điều thực tế là: một ứng dụng chỉ mở một định dạng sẽ âm thầm từ chối một phần thư viện của bạn. Aurora Reader mở cả sáu, với một bộ xử lý riêng cho từng loại.
Nếu bạn mới bắt đầu, hướng dẫn đầy đủ về đọc sách trên Android đi qua toàn bộ quy trình, và cách đọc file EPUB tập trung vào định dạng bạn sẽ gặp nhiều nhất.
Aurora Reader miễn phí trên Android 8.0 trở lên, không quảng cáo. Xem tính năng hoặc tải về.